탄산수는 치아에 괜찮을까? (치아 부식, 탄산음료는?)

 

탄산수, 치아에 괜찮을까? 건강을 챙긴다고 바꿨는데…

“이젠 탄산음료 대신 탄산수만 마셔요”라는 말을 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 당분이 없어 다이어트에 좋고 청량감도 있어서 많은 사람들이 탄산수로 갈아타고 있죠. 하지만 과연 탄산수는 치아 건강에는 안전할까요? 설탕은 줄였지만 ‘산성’이라는 본질은 그대로인 만큼, 탄산수도 치아에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 연구들이 나오고 있습니다. 이번 글에서는 탄산음료와 탄산수가 치아에 어떤 영향을 주는지, 어떻게 마셔야 치아 건강을 지킬 수 있는지 구체적으로 알아보겠습니다.

탄산음료, 치아 건강의 최대 적?

탄산음료는 높은 산도와 당분으로 인해 치아 부식의 주요 원인 중 하나로 꼽힙니다. 이러한 음료의 낮은 pH는 치아의 법랑질을 약화시켜 충치와 민감도를 증가시킬 수 있습니다. 특히, 설탕이 함유된 탄산음료는 구강 내 박테리아와 결합하여 산을 생성하고, 이는 치아 부식을 가속화합니다.

여기에 착향료, 인산, 구연산 같은 산성 첨가물이 더해지면 상황은 더 나빠집니다. 이런 성분은 입안의 산도를 더 떨어뜨리고, 침의 중화 작용을 방해해 입속 산성 환경을 장시간 유지시키죠. 이로 인해 지속적으로 치아가 부식되면서 감각 과민증, 충치, 심한 경우 치아 균열로 이어질 수 있습니다.

탄산수, 당분이 없어도 안심할 수 없다?

무설탕 탄산수는 일반적으로 탄산음료보다 건강에 좋다고 평가되지만, 치아 건강 측면에서는 주의가 필요합니다. 탄산수도 산성을 띠며, pH 수준이 3~4로 측정됩니다. 이는 치아 법랑질에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 수준입니다.

2023년 영국 치의학 저널(British Dental Journal)에 실린 한 연구에 따르면, 지속적으로 탄산수를 섭취한 경우 치아 법랑질 침식이 유의미하게 증가했다는 결과가 나왔습니다. 특히 레몬향이나 자몽향이 첨가된 탄산수는 일반 탄산수보다 더 산성이어서 주의가 필요하다는 지적도 함께 실렸습니다.

탄산수 vs 탄산음료, 뭐가 더 나을까?

산도 측면에서는 탄산수가 일반 탄산음료보다 조금 높기 때문에 비교적 나은 편입니다. 그러나 문제는 착향료나 천연 과일향이 첨가되면서 pH가 다시 낮아진다는 것입니다. 예를 들어 레몬향 탄산수는 pH 2.7~3.0 수준으로 낮아져 일반 탄산음료와 큰 차이가 없어집니다.

설탕이 들어가지 않았다고 안심해서는 안 되는 이유가 여기에 있습니다. 오히려 산성이 강한 향 첨가 탄산수는 일반 콜라보다 더 치아에 부식적일 수 있다는 지적도 있습니다. 따라서 어떤 종류의 탄산수인지, 첨가물이 있는지 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요합니다.

치아 부식을 줄이는 탄산음료 섭취 팁

• 빨대를 사용하세요: 음료가 치아에 직접 닿는 면적을 줄일 수 있어 부식 위험을 낮춥니다.
• 한 번에 마시고 오래 머금지 않기: 천천히 홀짝이기보다 짧은 시간 안에 마시는 것이 좋습니다.
• 음료 후 바로 양치질은 피하기: 산성 환경에서 양치를 하면 에나멜층이 더 손상될 수 있습니다. 최소 30분 후에 양치하세요.
• 물로 입 헹구기: 탄산을 마신 직후 물로 입안을 헹궈 산도를 중화시키는 것이 도움이 됩니다.

전문가 조언 & 최신 연구 동향

대한치과의사협회에서는 “탄산수도 반복적으로 섭취하면 법랑질을 부식시킬 수 있다”고 경고합니다. 미국 NIH(국립보건원)와 영국 NHS 역시 탄산수의 산성도에 주목하며, 섭취 시 주의할 것을 권고하고 있습니다.

플루오르화나트륨(불소)이 포함된 치약을 사용하면 치아 에나멜을 강화하는 데 도움이 되며, 산성 음료에 노출된 치아를 일정 부분 보호할 수 있습니다.

치아 건강, 탄산수도 ‘적당히’가 답입니다

탄산수가 일반 탄산음료보다 ‘건강한 선택’이 될 수 있는 것은 맞습니다. 하지만 그렇다고 치아 건강에 전혀 해가 없다고 보긴 어렵습니다. 결국 중요한 건 섭취 습관입니다. 어떻게 마시느냐가, 무엇을 마시느냐보다 더 중요할 수 있습니다.

탄산수든 탄산음료든, 입속 산성 환경을 자주 만들지 않는 것이 치아 건강을 지키는 핵심입니다. 하루 한두 잔의 탄산수는 큰 문제가 되지 않을 수 있지만, 수시로 마시며 오래 입에 머금는다면 건강을 위한 음료가 오히려 치아엔 독이 될 수 있습니다.

치아는 한 번 손상되면 자연적으로 회복되지 않습니다. 오늘부터는 탄산을 마시는 방식부터 한 번 점검해보세요.