기저질환, 꼭 알아야 할 건강 상식

기저질환이란 무엇인지, 최근 5년간의 의료 동향과 관리법, 오해와 진실까지 기저질환에 대해 꼭 알아야 할 정보를 정리했습니다.

 

우리 주변에서 흔히 들을 수 있는 단어, ‘기저질환’. 뉴스나 건강 정보에서 자주 언급되지만, 정확히 무엇을 의미하는지 모르는 경우가 많습니다. 특히 최근 몇 년 사이 기저질환은 감염병 대응과 맞물려 더욱 중요한 키워드로 자리 잡았습니다. 이 글에서는 기저질환의 개념부터 최근 연구 동향, 관리 전략까지 체계적으로 정리해 드립니다.

 

기저질환이란 무엇인가?

기저질환이란 ‘기본적으로 가지고 있는 질병’을 의미하며, 일상생활에 영향을 줄 수 있는 만성적이고 장기적인 질환을 말합니다. 대표적인 기저질환으로는 고혈압, 당뇨병, 심장병, 만성 폐질환, 암 등이 있습니다. 이러한 질환은 평소에는 증상이 없거나 경미하더라도, 감염병이나 수술과 같은 다른 건강 문제와 겹칠 때 위험을 크게 증가시킬 수 있습니다.

 

최근 5년간의 기저질환 연구 및 의료 동향

코로나19 팬데믹 이후, 기저질환은 공중보건에서 매우 중요한 요소로 부각되었습니다. 특히 기저질환 보유자는 코로나19 중증 위험이 높다는 연구 결과가 다수 발표되었고, 이에 따라 국가별 백신 우선 접종 기준에도 반영되었습니다.

2021년 이후부터는 AI 기반 진단 기술, 웨어러블 기기를 통한 실시간 모니터링 등도 기저질환 관리에 활용되고 있습니다. 예를 들어, 미국 NIH와 유럽 보건 기구들은 당뇨, 고혈압 환자에 대한 디지털 치료제 연구를 진행 중이며, 국내에서도 건강보험공단과 병원들이 협업하여 조기 진단 프로그램을 확대하고 있습니다.

 

꼭 알아야 할 기저질환의 위험성과 오해

많은 사람들이 ‘기저질환은 나이 많은 사람만의 문제’라고 생각합니다. 하지만 실제로는 30~40대의 젊은 층에서도 고혈압, 고지혈증, 지방간과 같은 기저질환 유병률이 높습니다. 문제는 무증상으로 오랜 기간 방치되기 쉽다는 점입니다.

또 한 가지 큰 오해는, 약을 먹고 있으니 괜찮다는 생각입니다. 약물 복용은 관리 수단이지 완치가 아닙니다. 정기적인 혈압, 혈당 측정, 체중 관리 등 일상적인 자기 관찰이 매우 중요합니다.

 

생활 속에서 실천할 수 있는 기저질환 관리 전략

기저질환을 예방하거나 악화되지 않도록 관리하기 위해서는 평소 생활 습관이 핵심입니다.

• 식이조절: 염분과 당분 섭취를 줄이고, 섬유질이 풍부한 채소를 늘려야 합니다.
• 운동: 주 3회 이상 유산소 운동(걷기, 자전거 타기 등)을 추천합니다.
• 수면 및 스트레스 관리: 7시간 이상의 숙면과 스트레스 해소는 면역력 유지에 중요합니다.
• 정기 검진: 1년에 최소 한 번은 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등을 점검하는 것이 좋습니다.

이러한 기본 관리만 잘 지켜도 기저질환의 진행을 막고 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

 

기저질환을 가진 사람들의 실제 사례

40대 직장인 김모 씨는 특별한 증상이 없었지만 건강검진에서 고혈압 초기 진단을 받았습니다. 그는 매일 점심시간 30분 걷기와 저염식으로 식단을 조절했고, 6개월 만에 혈압 수치가 정상으로 돌아왔습니다.

또 다른 사례로는 60대 여성 이모 씨가 당뇨 초기 진단을 받고 식단 상담과 체중 감량을 병행하여 인슐린 치료 없이도 혈당을 안정시킨 사례가 있습니다. 이처럼 기저질환은 발견과 관리가 빠를수록 약물 의존 없이도 조절이 가능하며, 일상생활에 큰 영향을 주지 않습니다.

 

앞으로의 전망과 우리가 준비할 것

고령화 사회가 가속화되면서 기저질환은 이제 특정 집단만의 문제가 아닙니다. 국민건강보험 통계에 따르면, 2025년까지 전체 인구의 40% 이상이 하나 이상의 기저질환을 가질 것으로 예상됩니다.

이에 따라 정부는 건강검진 강화, 예방 중심의 의료 시스템 개편을 추진 중입니다. 한편, AI 기반 예측 시스템, 맞춤형 건강 관리 서비스 등도 점차 일상에 적용되고 있어, 조기 발견과 예방의 가능성은 더욱 커지고 있습니다.

오늘부터 실천할 수 있는 3가지

• 가까운 약국 또는 보건소에서 혈압 체크하기
• 하루 식단에 채소 2가지 이상 넣기
• 일주일에 3번 이상 30분 걷기 실천하기

작은 변화가 기저질환의 위험을 줄이고, 건강한 삶을 지키는 첫걸음이 됩니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 기저질환자는 감염병에 왜 더 취약한가요?
→ 면역 기능이 약해져 회복력이 떨어지기 때문입니다.

Q. 젊은 사람도 기저질환이 있을 수 있나요?
→ 네. 생활습관 문제로 20~30대도 고혈압이나 당뇨 전 단계에 해당할 수 있습니다.

Q. 무증상인데 기저질환일 수 있나요?
→ 가능합니다. 특히 고혈압, 지방간, 고지혈증 등은 초기 증상이 거의 없습니다.

 

마무리

기저질환은 한 번 걸리면 끝나는 병이 아닌, 평생 관리가 필요한 중요한 건강 이슈입니다. 지금부터 관심을 가지고 건강을 관리해 나간다면, 미래의 질병을 충분히 예방할 수 있습니다. 건강한 생활의 시작은 ‘기저질환 바로 알기’입니다.