수면 무호흡증 증상&치료법｜코골이와 차이점, 수면다원검사는?

수면 무호흡증 증상, 원인, 치료법 총정리! 단순한 코골이가 아닙니다. CPAP 치료부터 생활 습관 개선까지, 수면 건강을 지키는 방법을 확인하세요.

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혹시 자다가 숨이 막혀서 깨거나, 아침에 일어났을 때 머리가 무겁고 피곤한 적이 있나요? 이런 증상이 반복된다면, 단순한 코골이가 아니라 수면 무호흡증을 의심해 볼 수 있습니다.

 

수면 무호흡증은 자는 동안 호흡이 여러 차례 멈추거나, 매우 약해지는 증상을 의미하는데요. 이 과정이 반복되면 뇌로 가는 산소 공급이 줄어들고, 깊은 수면을 취할 수 없게 됩니다. 결국 낮 동안 피로감, 집중력 저하, 두통, 기억력 감퇴 등 다양한 문제로 이어지게 되죠.

 

그렇다면 코골이와 수면 무호흡증은 어떤 차이가 있을까요? 자세히 알아보는 시간을 가져볼게요.

 

 

수면 무호흡증의 원인과 증상

🚩 왜 생길까? 주요 원인

비만 & 체중 증가

체중이 증가하면 목 주변에도 지방이 쌓이면서 기도를 압박하게 됩니다. 특히 목둘레가 40cm 이상인 남성, 35cm 이상인 여성은 기도가 좁아질 확률이 높아 수면 무호흡증이 발생하기 쉽습니다.

 

기도 구조 문제

기본적으로 턱이 작거나 혀가 크거나 편도가 큰 사람은 기도가 쉽게 막힐 가능성이 높습니다. 예를 들어, 아래턱이 작은 경우 혀가 기도를 더 많이 가리게 되어 호흡이 원활하지 않을 수 있어요.

 

코막힘 & 알레르기 비염

코가 막혀 있으면 원활한 호흡이 어려워져, 입을 벌리고 자는 습관이 생길 수 있습니다. 그런데 입을 벌리고 자면 기도가 더 좁아지고, 수면 무호흡증이 심해질 수 있습니다. 특히 알레르기 비염이 있거나, 감기가 잦은 사람은 수면 중 무호흡 증상이 더 심해질 수 있습니다.

 

알코올 & 수면제 복용

술이나 수면제를 먹고 자면 기도 주변 근육이 과도하게 이완됩니다. 이로 인해 혀가 위로 밀리면서 기도가 막힐 가능성이 커지죠. 따라서 자기 전에 술을 마시거나, 수면제 복용이 습관화되어 있다면 수면 무호흡증이 악화될 수 있습니다.

 

🚩 코골이 VS 수면 무호흡증

구분	코골이	수면 무호흡증
원인	기도가 좁아져 공기가 지나갈 때 나는 소리	기도가 완전히 막혀 일시적으로 호흡이 멈춤
주요 증상	코를 심하게 곤다, 목이 마르고 개운하지 않다	숨이 멈추고, 깨고, 낮에 졸음이 심함
위험성	가벼운 코골이는 큰 위험 없음	고혈압, 심장병, 뇌졸중 위험 증가
치료법	생활 습관 개선, 베개 교체, 체중 감량	양압기, 구강 내 장치, 수술 치료 필요
대표적인 검사법	가족이 코골이를 듣고 인지	수면다원검사 필요

 

🚩 건강에 미치는 영향

고혈압, 심장질환 위험 증가

수면 중 산소 공급이 원활하지 않으면 혈압이 올라가고, 뇌졸중, 심근경색 위험이 커집니다. 실제로 수면 무호흡증 환자는 정상인보다 심장마비 발생 위험이 3배 높다는 연구 결과고 있습니다.

 

비만 & 당뇨병 악화

수면 부족은 식욕을 조절하는 호르몬을 망가뜨려, 폭식과 체중 증가를 유발할 수 있습니다. 또한 수면 중 스트레스 호르몬이 증가하면서 인슐린 저항성이 높아져 당뇨 위험도 커집니다.

 

기억력 저하 & 치매 위험 증가

뇌는 수면 중 기억을 정리하고 저장하는데, 산소 부족으로 인해 이 과정이 제대로 이루어지지 않습니다. 오랜 기간 방치하면 기억력 저하, 인지 기능 저하, 심한 경우 치매 위험까지 증가할 수 있어요.

 

🚩 수면다원검사 - 정확하게 파악하기

수면다원검사는 수면 중 뇌파, 호흡, 산소 포화도, 심장 박동 등 다양한 신체 활동을 측정하는 검사입니다. 이 검사를 통해 수면 무호흡증을 포함하여 불면증, 기면증, 렘수면 행동장애 등 다양한 수면 질환을 진단할 수 있습니다.

 

검사 과정

1. 병원 방문 및 상담

 

2. 검사 전 준비

- 수면 중 다양한 신체 변화를 측정하기 위해 몸에 센서를 부착합니다.

- 검사 전날에는 카페인, 술, 수면제 복용을 피해야 합니다.

- 개인의 수면 패턴을 반영하기 위해 일반적으로 밤 9~10시쯤 검사를 시작합니다.

 

3. 수면 중 검사 진행

- 뇌파 (EGG) : 수면 단계 (렘수면, 비렘수면) 측정

- 호흡 측정 (코 & 입) : 공기 흐름 감지

- 산소 포화도 (SpO2) : 혈중 산소 수치 측정

- 심전도 (ECG) : 심장 박동 측정

- 근전도 (EMG) :  턱, 다리 근육 움직임 기록

환자는 평소처럼 편안하게 자는 동안 센서가 데이터를 자동으로 기록합니다. 검사 도중 특별한 불편함이 느껴지면 의료진에게 요청할 수도 있어요.

 

4. 검사 종료 및 결과 분석

 

수면 무호흡증 - 수면다원검사 결과 해석( AHI 지수란?)

수면 무호흡증을 진단할 때는 AHI(Apnea-Hypopnea Index), 무호흡-저호흡 지수를 확인합니다. AHI 지수는 1시간 동안 발생하는 무호흡(10초 이상 숨이 멈춘 횟수)과 저호흡(호흡량이 50% 이상 감소한 횟수)을 나타내는 수치입니다.

AHI 지수	무호흡 증상 심각도
0~5회	정상
5~15회	경증 수면 무호흡증
15~30회	중등도 수면 무호흡증
30회 이상	중증 수면 무호흡증

 

AHI가 5 이상이면 치료가 필요할 수 있으며, 15이상이면 적극적인 치료가 권장됩니다.

 

🚩 수면 무호흡증 치료법 - 개선 가능할까?

생활 습관 개선부터 시작!

- 체중 감량 : 기도에 쌓인 지방을 줄이면 무호흡 증상이 완화될 수 있어요.

- 옆으로 자기 : 등을 대고 자면 혀가 기도를 막을 수 있어 옆으로 자는 것이 좋습니다.

- 금주 & 금연 : 기도 이완을 방지하여 증상을 줄일 수 있습니다.

 

의학적 치료법

- CPAP(양압기) 치료

현재 수면 무호흡증을 치료하는 가장 효과적인 방법으로, 공기를 기도로 불어넣어 기도가 막히는 것을 방지하는 역할을 합니다. 특히 중증 환자들에게 필수적인 치료법으로 알려져 있습니다.

 

- 구강 내 장치(마우스피스)

경증 및 중등도 환자들에게 추천되며, 턱과 혀 위치를 조정해 기도를 넓히는 역할을 합니다.

 

- 수술 치료

편도가 크거나 기도가 심하게 좁은 경우, 편도 제거 또는 기도 확장 수술을 고려할 수 있습니다.

 

마무리

수면 무호흡증, 더 이상 미루지 마세요! 자가 진단 체크리스트로 증상을 확인하고, 증상이 지속된다면 병원에서 수면다원검사를 받아보시기 바랍니다.